木雕彩绘独角镇墓兽

武威汉墓中多次出土一种独角兽，考古学者亦称镇墓兽。特别是武威磨嘴子汉墓中出土的木制独角兽，刀法洗练，造型生动，是汉代精美的木雕艺术作品，现保存在甘肃省博物馆和武威市博物馆多件。其中有几件被定为国家一级文物，是我国汉代唯一保存下来的几件木雕独角兽作品。

木独角兽一般通长50—60厘米，高45—50厘米之间，分角、身、腿、尾几部分雕刻，然后组合粘接而成。雕刻技法简洁纯熟，风格古拙，极富想象力，生动地表现出力量和气势之美；身上彩绘黑、红色的火焰般花纹，使雄强的力度和威猛的气势增加了动感和紧张炽烈的气氛。使观者感受到一种严阵待发，勇猛无比的气势和力量。

这种独角兽本名“獬。是我国古代传说中的神兽，能触抵邪恶、识奸佞，辨曲直，成为执法者的象征，同时人们又进而赋予它执法者所必须具备的美德：勇敢无畏，嫉恶如仇。它便同时挟有驱魔辟邪，守护善良的神威。所以，汉代人死后，就把木制或铜制的独角兽，放置在墓门旁，以镇墓辟邪，也意味着正义与公平，故而又叫镇墓兽。武威汉墓出土的木独角兽，不仅是精美的雕刻艺术作品，而且对研究我国原始的道德观念、神明裁判、审判方式以及珍奇动物都是不可多得的珍贵实物资料。