我国的木雕技艺可以追溯到原始时期，早在那个时期就已经出现了木雕工艺品的雏形，到了秦汉时期又有了较大程度的提高和发展。至明代时期就已经到了炉火纯青的地步，技艺十分精湛，并且被广泛应用在建筑、家居、日常用品中，颇具美感。而到了清代，木雕技艺已经发展到顶峰，并且以地域划分，出现了很多民间的特色木雕流派，其中：广东潮州金漆木雕、福建龙眼木雕、浙江乐清黄杨木雕、浙江东阳木雕，最为著名，并称“中国四大名雕”。

1、广东潮州金漆木雕

广东东部的潮安、揭阳、潮阳、普宁、饶平和澄海一带的几个县旧时属潮州府。而金漆木雕是一项民间雕刻艺术，主要用以建筑装饰、神器装饰、家具装饰、案头装饰等，经精雕细琢后贴上纯金箔，显得金碧辉煌。它始于何时不得而知，但是据遗物考证唐宋时期就已经存在了。

潮州金漆木雕题材内容丰富，作品大致可分为图案、博古、飞禽、花草、山水、仙佛、人物等类，人物题材又分神话、戏剧、章回小说等，构图皆以人物为主，景物为辅；其雕刻技法又分很多种，有沉（凹）雕，浮（凸）雕，圆（立体）雕，通雕（多层）和锯通雕（单层）五种，数通雕最为卓越，在木雕艺术发展史上具有划时代的意义。

2、福建龙眼木雕

龙眼木雕是福建木雕中最具代表性的木雕工艺品了，也是我国木雕艺术中独具风格的传统工艺品，因其使用的雕刻材料是福建盛产的龙眼木而得名。

龙眼木(即桂元树)材质坚实、木纹细密，色泽柔和，老的龙眼树干，特别是根部，虬根疤节、姿态万状，是木雕的好材料。龙眼木雕造型生动稳重，布局合理，结构优美，既有准确的解剖原理，又有生动的夸张变形。刀法上既有粗犷有力的斧劈刀凿感，又有浑圆细腻娴熟的刻画。人物形神兼备、衣纹流畅、极富古朴的质感。木雕的色泽古朴稳重，具有“古董”之美。

3、浙江乐清黄杨木雕

黄杨木雕是因其用黄杨木作雕刻用材而得名。素有“千年矮”之称的黄杨木生长缓慢，适宜雕刻小型陈设品。最早的黄杨木雕是作为立体雕刻的工艺品单独出现的，供人们案头欣赏，目前有实物可查考的是元代至正二年(1342年)的“李铁拐”像，现保存在北京故宫博物院。

但发展到明清时期，黄杨木雕已经形成了独立的手工艺术风格，并且以其贴近社会的生动造型和刻画人物形神兼备而受到人们的喜爱，内容题材大多表现中国民间神话传说中的人物，如八仙、寿星、关公、弥勒佛、观音等。刀法纯朴圆润，细密流畅，刻画人物形神兼备，结构上虚实相间，散发出一股浓郁的诗情画意。

4、浙江东阳木雕

东阳木雕产于有着“木雕之乡”之称的浙江东阳，具有千余年的历史，苏、皖、杭、故宫等地都有精品的东阳木雕留世。因为它色泽清淡、保留了原木的天然纹理色泽，格调高雅，又称为“白木雕”，是中华民族最优秀的民间艺术之一，被称为“国之瑰宝”。

而东阳木雕的雕刻技艺以平面浮雕为主，内容多为历史故事和民间传说，图案采用满花手法，画面布满纹饰，形成一种独特的艺术风格。东阳木雕在设计上借鉴了传统的散点透视构图法，布局追求满，达到散而不松，多而不乱的效果，层次分明，主题突出，表现情神，具有以小观大的艺术效果，特别适合表现故事性强的内容。