商代的宗法礼制十分完备，玉器已成为帝王垄断的珍宝，品种繁多，除了具有宗教色彩器物外，也有工具、生活用品、佩饰及陈设用玉器。

这些品种以礼器、圆雕人物最为珍贵，如玉璋、玉琮、玉璧等，而又尤以人物雕为最上。圆雕动物及容器，仅次于人物玉雕，也很有收藏价值。

因为人物、动物圆雕工艺难度大，又具有写实的艺术特点，能反映当时的一些社会面貌，因此具有很高的艺术价值、经济价值和科学价值。

商代其他玉器以工具类、兵器类品种较多，工艺术平也有高下精粗之分，礼仪用具或兵器制作比较精细，器型也较优美，因而这类玉器也值得收藏。

商代（约公元前17世纪初——约前11世纪）早期前段的玉器以河南偃师二里头遗址和墓葬的出土物为代表，有玉圭、玉琮、玉璜、玉刀、玉戈、玉璋、玉钺、玉铲和兽面纹柄形器。玉圭、玉璋、玉戈都是此时新出现的器形，器体极薄，应是礼仪用器。

商代早期后段的遗存以郑州二里冈遗址为代表。同期的河南省郑州铭功路、白家庄和人民公园，湖北省黄陂盘龙城，河北省藁城台西，北京平谷刘家河等商代遗址和墓葬中出土了玉璋、玉戈、玉璜、玉柄形器和小件装饰品。黄陂盘龙城出土的长达93厘米的玉戈，是目前所知最长的一件。这时的玉器在工艺上未产生重大变化，只是有些器形更大，阴线纹饰更精。

商代晚期指盘庚迁殷以后 (公元前14世纪～前11世纪 )。殷墟(今河南省安阳市西北郊)王陵区的11座大墓均被盗，劫余幸存的玉器极少，仅有玉戈、玉戚、玉刀、鸮形玉佩、水牛形玉佩等少量物品。

商代早期玉器以琢出笔直的阴线、薄片状仪兵玉器为代表；商代晚期玉器艺术则具有象征性、装饰性的特点，如一些立体的人物、兽禽玉雕，主要突出它们的头部及目齿等器官的特征，省略琐碎的细部，均作象征性的勾划，重要细部施以圆润婉转的阳线，呈现出浓厚的装饰趣味。

这种象征性与装饰性高度统一的艺术手法是商代晚期玉雕的主流。另外还有一种简化型玉器，如玉鱼和玉刀，这两种倾向的玉器工艺都来源于远古并有发展，进而为西周玉器的进步打下了基础。