这种精致的亭台楼阁的雕刻艺术就是“软木雕”。

在民间，这种木雕工艺通常都是用画框或者玻璃罩保存起来的，成为一幅景观，所以这种艺术又被称为“软木画”或者直接说是“木画”。

一般来说，中国人利用的树木分成两种:一种是软木，一种是硬木。

很多硬木是漂洋过海来的，达官贵族专用是肯定的；软木多是生长在本地树种，成才时间短，多见于民用器具。

但是软木雕却并不是用的这其中任何一种树木。

什么样的木材能够经得起这番精致的雕琢？

其实软木雕工艺的问世时间并不长，只有短短的一百多年。

软木雕用的木材虽然是软木，但并非国内生产，而是产自欧洲西班牙、葡萄牙及阿拉伯等地的栓皮栎树。

这种树木质地较软容易雕刻，但又不容易变形。

这就有朋友好奇了，软木雕问世一百多年了，可以追溯到民国时期甚至清朝末年，那时候就开始用进口木材了吗？

的确如此！

这还要从软木雕的创始说起。

福建木雕工艺可以远溯至隋唐，到了清朝末年，这里的木雕工艺已经发展成为中国四大木雕之首，在福建当地也成长出了各种流派、各有所长的木雕艺术家。

1913年，当地雕刻艺人陈春润、吴启棋、郑立溪因缘遇到一个“海归派”带回的德国木画，受到启发的三个人就用进口栎树的木栓层加以模仿，并且将中国人喜欢的亭台楼阁制作进木雕作品中。

所以从一开始，软木雕艺术就是站在国际的视角上，代表中国，走向世界艺术殿堂的。

后来经过几十年的发展，中国的软木画已经形成了一种特定的风格，精致、细腻，并且借助园林“造景”的设计思维，将整个木雕空间进行立体塑造。

空灵的仙境、亭台楼阁貌似神仙的居所。

后人在发展这种工艺的同时，又用通草、羽毛等材料塑造出龙、孔雀、仙鹤、神兽等形象，为整幅作品添加了一些多元的趣味。

正如这些图片上的软木雕作品，这种工艺最常见的表现形式就是亭台楼阁，人物花鸟。

一个软木雕艺人一定是木雕行业的多面手，这些风景上，每一个小风景都会用到浮雕、圆雕、透雕等等多种需要长时间练就的功底。

软木雕在福建地区发展的最好，刻工精细，形象逼真、而色调却是淳朴简洁。了解木雕的朋友应该知道，福建地区做木雕工艺的匠人特别多，这种综合性的艺术发展与此也并不奇怪。

2008年，软木雕入选第二批国家级非物质文化遗产名录。

在上海世博会上，软木雕就代表中国艺术，展示在了世人面前。